Salta, le concentré d’Argentine

Toujours en route vers le Nord, me voici maintenant à Salta. Plus petite que Mendoza, la ville a la particularité de conserver quelques très beaux bâtiments du temps de la colonisation espagnole, notamment autour de sa place centrale.

vue panoramique sur Salta, entourée de montagnes

la cathédrale

C’est aussi, pour moi, une première approche du monde indigène. Ici, les gens sont un peu plus typés et je commence à ressentir l’influence de la culture inca.

Encore une fois, je loge dans un hostal super sympa, avec asados (= barbecue) tous les mercredis et dimanches soirs. Le personnel, adorable, m’initie aux coutumes locales. Ca commence par le maté, en fin d’après midi :

voici le nécessaire à maté : la boîte avec les herbes, le thermos, la calebasse et le sac pour porter le tout

Il s’agit d’une boisson un peu amère à base d’herbes (entre autres, le mate !) dotée de mille vertus, un peu comme, chez nous, le thé vert. Le maté est une véritable institution en Argentine et se boit en général en bonne compagnie. Il y a une personne « responsable » de la cérémonie. Elle remplit la calebasse d’herbes, y verse de l’eau frémissante, met la bombilla (sorte de paille) et tend la préparation au premier invité. Une fois que celui-ci à fini de boire, il rend la calebasse au responsable, qui reverse de l’eau et la tend à la personne suivante.

Vient ensuite le moment de l’asado, préparé par Victor Hugo (ce n’est pas une blague !), gaucho de son état :

Victor Hugo, toujours avec quelques feuilles de coca dans l'une de ses joues

oh la gringa !

La viande est cuite très doucement sur des braises de bois. A côté du grill, la réserve de braises.

Enfin, je suis invitée à apprendre à cuisiner les empanadas, véritable jambon-beurre local, par Victor (un autre Victor, pas Victor Hugo). Je me rends donc avec un chico américain à sa maison de Victor pour une journée dégustation.

Tout commence par l’achat des ingrédients : viande, piment, poivron, cive, oignon, tomate, ail, vino tinto… que des bonnes choses.

Ensuite la recette est assez simple, il faut tout couper en petits morceaux !

Victor se charge de la cuisson.

Il faut ensuite disposer la farce dans de petites pâtes à tarte et refermer le tout délicatement :

Après un petit tour dans le four, voici le résultat, un délice :

Bon appétit !