le Cambodge commence par Phnom Penh

Après un mois passé au Vietnam, nous avions commencé à prendre nos marques. Nous connaissions les prix à négocier, le taux de conversion, quelques mots de vocabulaire, nos plats préférés (ah le Hu Tieu !)... Et voilà que nous sautons à nouveau vers l'inconnu, direction le Cambodge !
Dès le passage de la frontière, tout change. D'abord, nous sommes accueillis par une pluie magistrale. Mais ce sont surtout les paysages qui changent. Au Vietnam, à part à Sapa, nous n'avons pas vu de paysage de campagne. Tout, je dis bien tout, est construit le long des routes. Les trajets en bus sont bien monotones. Ici, nous retrouvons de grandes plaines plantées de rizières, des buffles et des maisons construites entièrement en bambou et cocotier sur pilotis. C'est magnifique, même avec les gros nuages noirs derrière ! On se régale enfin de regarder par la fenêtre, tout en croisant les doigts pour ne pas rester enlisés sur la route boueuse.
Phnom Penh est très différente des villes vietnamiennes que nous avons visitées. On perçoit de suite la pauvreté et aussi, il faut bien le reconnaître, la saleté. La ville n'a pas grand chose pour elle, les bâtiments sont vétustes, avec des toits en taule quasiment partout. L'atout charme de la ville, c'est le Tonle Sap, rivière qui traverse la ville, le long de laquelle se trouvent les bars branchés et les hôtels touristiques de la ville.
Pour autant, on se sent bien ici, il y règne une atmosphère paisible. Les habitants sont très souriants, ils prennent le temps de vivre.
La visite la plus intéressante à faire est celle de S21. S21, c'est une ancienne école construite par les Français pendant la colonisation, qui a ensuite servi de prison pour plus de 20.000 personnes du temps des Khmers Rouges. Aucun prisonnier n'a réussi à s'échapper, il n'y a eu que 7 survivants... La visite de l'endroit est sidérante. Comment une poignée d'hommes a-t-elle réussie à instaurer une telle terreur ? C'est difficile à imaginer. En tout cas, on peut dire que Pol Pot a été un excellent élève (le meilleur ?) de Hitler, Lénine et Mao réunis... En seulement 4 ans, le Cambodge a perdu le 1/4 de sa population...
Pourquoi je vous raconte tout ça ? Tout simplement car une fois que l'on a tout ça bien en tête, on appréhende la capitale avec une grande bienveillance, même si elle n'est pas très jolie. Après tout, cela fait seulement 30 ans que le pays se reconstruit, en reprenant tout à zéro. Il n'y avait même plus de monnaie sous Pol Pot !!!
Désolée pour ce post très long et sans photo. Nous partons demain pour Siem Reap, visiter les temples d'Angkor. Il y aura donc bientôt plein de photos dans mes posts : des cailloux, des cailloux et encore des cailloux !! ;-))
PS : Il y avait François Fillon hier à Phnom Penh :

ça c'est de l'accueil !